Durante más de una década, Camerún ha sido testigo de una insurgencia continuada del grupo islamista Boko Haram en la región del extremo norte y de una crisis sociopolítica armada en las dos regiones anglófonas del país. Estas crisis han provocado millones de desplazamientos internos que han afectado de forma desproporcionada a mujeres y niñas. El 80% de las escuelas y un 38% de las instalaciones sanitarias están fuera de servicio, y la violencia sexual ha aumentado exponencialmente. Estas regiones han sido testigos de un aumento resultante de las violaciones, el incesto, los embarazos no deseados y en adolescentes, el infanticidio, el aborto inseguro y el aumento de la morbilidad y la mortalidad materna.
Con el apoyo de SAAF, CYJULERC ha estado trabajando para defender la aplicación de la ley del aborto por parte de la judicatura y el personal de salud, a fin de que las sobrevivientes de violaciones puedan acceder a una atención segura del aborto legal.
Las sobrevivientes de violación tienen derecho al aborto seguro según la ley de Camerún.
La ley del aborto de Camerún permite el aborto legal en determinadas condiciones, como cuando el embarazo es resultado de una violación. Sin embargo, hemos observado que, a pesar del aumento de los casos de violación en las regiones en crisis, la ley apenas se aplica o se aplica erróneamente. También hemos visto que, debido al desconocimiento de la ley, las sobrevivientes de violación no solicitan los certificados que necesitan para acceder a su derecho a la atención legal del aborto seguro en centros públicos.
La práctica habitual es que los fiscales archiven todos los casos de violación antes de los juicios, y la mayoría de las jurisdicciones adoptan largos procesos judiciales para demostrar que el embarazo es consecuencia de una violación. Esto significa que a menudo se dictan sentencias cuando la edad de gestación supera el plazo autorizado para el aborto legal. Esto priva a las sobrevivientes de su derecho a acceder a los servicios de aborto previstos por la ley.
La dificultad para acceder al certificado médico necesario con pruebas suficientes para sostener una acusación de violación (incluida la habitual falta de testigos que corroboren los testimonios de las sobrevivientes) constituye una enorme barrera para acceder a la atención del aborto legal. La mayoría de los juicios terminan en veredictos que niegan el derecho al aborto legal.
Estamos educando a mujeres y niñas sobre su derecho al aborto legal y seguro.
Estamos capacitando a mujeres y niñas para que conozcan su derecho a la atención del aborto legal y seguro en centros de salud públicos y concientizándolas sobre el proceso de presentación de una denuncia cuando han sido violadas. Las denuncias presentadas por las mujeres en cuanto son violadas constituyen una prueba válida de violación para el posterior embarazo resultante. Las solicitudes de los certificados de aborto han aumentado, ya que ahora hay más sobrevivientes de violación que presentan denuncias y se benefician de la aplicación de la ley del aborto.
También estamos formando a los/las fiscales del Estado para asegurarnos de que conozcan sus obligaciones conforme a la ley y estén expidiendo certificados que ordenan a profesionales de la salud que presten los servicios de aborto a las sobrevivientes de violación. Las sobrevivientes de violación reciben ahora certificados de aborto de los fiscales, y 30 mujeres y niñas han recibido atención legal para abortar sin necesidad de pasar por juicios largos y emocionalmente agotadores.
CYJULERC también trabaja para educar a otras partes interesadas en la salud y los derechos reproductivos sobre la nueva dispensa procesal penal que suprime la necesidad de testigos y corroboración. Ahora saben que la declaración y el testimonio de la sobreviviente de una violación por sí solos son pruebas suficientes para sostener un delito de violación.
Mantenemos la esperanza de que esta mejora en la aplicación de la ley del aborto se extienda a otras jurisdicciones para que todas las sobrevivientes de violación de Camerún puedan tomar decisiones con conocimiento de causa y acceder a la atención del aborto legal cuando lo necesiten.
Por Esther Ayuk, Presidenta del Centro de Recursos Jurídicos para Jóvenes Juristas de Camerún (CYJULERC), organización asociada de SAAF en Camerún.