Soy enfermera-partera registrada desde el 2015.
Empecé a interesarme por la salud sexual y reproductiva durante mis rotaciones clínicas en las salas de ginecología y maternidad. Vi a mujeres que sufrían mucho en las salas de atención posaborto de los hospitales. Habían pasado por abortos inseguros y eran estigmatizadas por mis colegas, quienes las colocaban en camas frías e incómodas sin sábanas. Me resultaba muy difícil presenciar eso, así que hacía todo lo posible por mantener a estas pacientes abrigadas y cómodas. El ginecólogo a cargo de mis estudios quedó impresionado por mi trabajo y mi interés en la salud reproductiva, por lo que me envió a un curso intensivo sobre atención del aborto, y con el tiempo se convirtió en mi pasión apoyar a las mujeres en este ámbito.
Fundé la clínica Usawa en 2019; es una palabra en swahili que significa «igualdad».
Elegí este nombre porque no dejamos a nadie atrás —ya sea una niña, una mujer mayor o una persona queer—; queremos atender a todas las personas, especialmente a quienes enfrentan estigma en los centros de salud públicos.
Fundé la clínica en un lugar llamado Bulbul, a las afueras de Nairobi. En mis trabajos anteriores había atendido a mujeres de recursos y había defendido los derechos reproductivos en altos cargos como el Ministerio de Salud. Pero sentía que no estaba haciendo nada que beneficiara directamente a mi comunidad, ni a aquellas personas que ni siquiera podían pagar por los servicios. Elegí Bulbul porque tiene una de las tasas más altas de embarazos adolescentes en Kenia. Decidí convertirme en defensora de las personas que viven en este barrio marginal y sus alrededores. Y ahora puedo ofrecer servicios gratuitos a quienes los necesitan, incluidas las adolescentes.
El aborto en Kenia es un tema muy delicado.
En la mayoría de los hogares kenianos, la gente piensa que el aborto es lo peor que una persona puede hacer. Lo llaman «toa mimba» en swahili, lo hacen sonar horrible y vergonzoso. El aborto está muy estigmatizado y se considera un pecado; en la mayoría de los casos, las mujeres sufren porque, cuando necesitan este servicio, guardan silencio por miedo a ser juzgadas.
Por eso, se esconden y recurren a métodos clandestinos. En zonas como esta hay muchos farsantes, o médicos sin capacitación, que trabajan en entornos insalubres o incluso desde camas de hotel. Esto significa que las mujeres sufren complicaciones y pueden perder la capacidad de tener hijos en el futuro.
Como proveedores, sufrimos mucho estigma, incluso por parte de nuestros propios colegas. Pero, por mi propia experiencia, siento un gran alivio cuando sé que he resuelto el problema de una joven. Si le preocupa continuar con un embarazo tras una violación, o si la situación le está causando problemas de salud mental, es reconfortante saber que puedo apoyarla y que ella estará bien.
El aborto no es totalmente ilegal en Kenia, pero nuestras leyes son restrictivas.
Se niegan muchos servicios debido a las leyes que tenemos en nuestro país. A menudo, las distintas leyes son contradictorias. Pero está muy claro que todas las personas tienen derecho a una atención médica de alta calidad.
A pesar de esto, vemos muchos problemas causados por médicos que estigmatizan a las personas gay y transgénero que intentan acceder a la atención médica. El estigma y el abuso hacen que las comunidades queer ya no busquen atención cuando la necesitan. Por eso, me esfuerzo por dar la bienvenida a estos pacientes y colaboro con organizaciones LGBT para garantizar que podamos ofrecer acceso asequible a la atención de salud sexual y a los medicamentos contra el VIH, de modo que Usawa pueda funcionar como un Centro de acogida en el que se pueda confiar.
Llegamos a muchos jóvenes a través de las redes sociales.
Empecé a usar TikTok allá por 2023 para la «incidencia digital»: crear contenido atractivo que nos permita normalizar las conversaciones sobre Salud sexual y reproductiva.
Todos los días pensamos en lo que les sucede a las chicas de nuestra comunidad, y junto con nuestros «Jóvenes Campeones» locales creamos contenido con el que ellas puedan identificarse. El primer video que se volvió viral mostraba la extracción y reinserción de un implante de anticoncepción. Era evidente que los jóvenes querían saber más sobre los servicios que tenían a su disposición, y eso me dio la motivación para seguir adelante. La gente me ve como una persona genuina que ofrece servicios amigables y se siente empoderada para acudir a la clínica.
Realmente hemos crecido mucho solo en el último año.
Nuestro alcance en las redes sociales ha aumentado, lo que me ha permitido atender a más pacientes en la clínica. Me alegra mucho que, gracias a la subvención de SAAF, podamos ofrecer servicios accesibles, e incluso gratuitos, a quienes no pueden pagarlos. El aborto puede ser bastante costoso en otros centros, pero aquí las personas que pueden pagar compensan a las que no pueden.
Me gustaría ampliar la clínica, para tener más espacio para atender a las pacientes, y también crear un Centro Acogedor para Jóvenes donde podamos ofrecer un espacio en el que puedan ser ellos mismos y aprendan nuevas habilidades. Estoy emocionada por el próximo capítulo.
Entrevista con Jolly Mukangu, directora ejecutiva de Usawa Reproductive Health Association, una organización socia asociada a SAAF en Kenia.