El tema del Día Internacional del Aborto Seguro de este año es «El aborto seguro es una atención médica que salva vidas».
Las organizaciones que SAAF apoya sin duda salvan vidas con su labor en favor del aborto seguro.
Leo con regularidad los informes de nuestras organizaciones asociadas, en los que se señala la reducción de las tasas de mortalidad por abortos inseguros gracias a la introducción de servicios de aborto seguros y de alta calidad. Por ejemplo, RuWCED, que trabaja en una zona afectada por el conflicto en Camerún, compartió esta información de una de las autoridades sanitarias con las que colabora:
«Antes de empezar a trabajar en estas cuestiones, teníamos informes de al menos 1-3 mujeres y niñas que morían cada mes por abortos inseguros en el distrito sanitario. Hace más de un año que no leo ningún informe que diga que alguna mujer ha muerto por un aborto inseguro».
La simple verdad es que cuando se dispone de abortos seguros, se salvan vidas. Pero vayamos más allá. El aborto seguro no solo salva vidas en términos de prevención de muertes por métodos inseguros, sino que también puede «salvar» los planes de vida de las mujeres, las niñas y otras personas que los necesitan.
A veces necesitamos un aborto para sobrevivir, sí, pero también lo necesitamos para vivir.
El aborto seguro mantiene vivas a las mujeres, pero también las ayuda a vivir.
¿Qué significa «salvar una vida»? Cuando alguien proporciona servicios de aborto, es muy posible que esté ofreciendo una alternativa segura a métodos como introducir palillos en el útero o consumir detergente en polvo para interrumpir un embarazo. Muchos de los defensores del aborto con los que trabajamos nos dicen que conocen a mujeres que han perdido la vida de esta manera.
Y quienes se ven privados de opciones de aborto seguro no solo corren el riesgo de morir por métodos de aborto inseguros. Un estudio reciente en los Estados Unidos descubrió que «las restricciones al aborto pueden haber aumentado el riesgo de suicidio entre las mujeres de 20 a 34 años».
Al ofrecer la opción de interrumpir un embarazo de forma segura, podemos evitar muertes innecesarias y daños físicos que dan lugar a hospitalizaciones y, en ocasiones, a discapacidades y esterilidad de por vida. Pero también podemos salvar una vida al permitir que esa persona viva la vida que elige. Para terminar sus estudios, para escapar de una relación violenta, para tener éxito en la carrera que han elegido. Para ser felices, para vivir la vida que desean. Yo diría que eso también es «salvar» una vida.
¿Cómo se atreven quienes bloquean el acceso al aborto a describirse a sí mismos como «provida»?
Bloquear el acceso al aborto seguro mata a las mujeres y les causa daños de muchas otras formas: físicas, logísticas y emocionales. Lo sabemos.
El «Estudio Turnaway» descubrió que las personas a las que se les niega el aborto son más propensas a sufrir complicaciones graves después del embarazo y a tener mala salud física durante años después. Son más propensas a sufrir ansiedad y baja autoestima. Son más propensas a permanecer atadas a parejas abusivas y menos propensas a tener planes de vida ambiciosos para el año siguiente.
¿Cómo puede esto ser «pro-vida»? Sin duda, no es «pro» la vida de la persona que busca servicios de aborto. Pero el argumento es que la prohibición del aborto «protege a los niños no nacidos». Excepto que el estudio Turnaway también descubrió que negar el aborto tiene graves consecuencias para los niños nacidos de embarazos no deseados, así como para los niños que ya existen en la familia. Estos niños muestran un peor desarrollo y son más propensos a vivir por debajo del umbral de la pobreza.
Aunque algunas de las voces más críticas contra el derecho al aborto seguro provienen de Estados Unidos, se ha demostrado que las prohibiciones introducidas en ese país están, de hecho, asociadas con un aumento de la mortalidad infantil, así como con «muertes asociadas al embarazo».
El aborto salva vidas, pero no deberíamos tener que morir para acceder a él.
Casi todos los países donde se permite el aborto incluyen salvedades para su acceso. Las leyes sobre el aborto más restrictivas suelen dar solo una: cuando la vida de la persona embarazada está en peligro. Según el Centro de Derechos Reproductivos, el 20 % de las mujeres en edad reproductiva viven en un país donde el aborto solo está permitido para salvar la vida de una persona.
Pero, como hemos visto claramente en el caso de Savita Halappanavar en Irlanda, esta excepción no siempre salva la vida de la persona embarazada. En 2012, a Savita se le negó lo que habría sido un aborto que le habría salvado la vida. El especialista confirmó que «según la legislación irlandesa, si no hay pruebas de riesgo para la vida de la madre, tenemos las manos atadas mientras haya latido fetal».
Como resultado, Savita murió de sepsis. Su trágico caso fue un claro recordatorio de que las restricciones al aborto provocan la pérdida de vidas, incluso en países donde está ampliamente disponible y es legal. El requisito legal de administrar la atención de aborto solo cuando hay peligro de muerte no solo es inmoral, es inviable. Afortunadamente, la población de Irlanda lo entendió y en 2018 votó a favor de derogar la octava enmienda, que suponía una prohibición casi total del aborto.
Sí, el aborto salva vidas. También cambia vidas.
Deberíamos poder interrumpir un embarazo por nuestras propias razones, no solo cuando nuestra vida corre peligro inmediato. Tenemos derecho a elegir si queremos tener hijos y cuándo, y qué tipo de vida queremos vivir, en cualquier circunstancia. De alguna manera, eso todavía parece ser una propuesta radical en gran parte del mundo. SAAF se solidariza hoy, y todos los días, con quienes tienen el valor de luchar por el derecho al aborto y por nuestro derecho no solo a sobrevivir, sino a prosperar.
Por Laura Hurley, responsable de comunicaciones de SAAF.
Crédito de la imagen: organización socia de SAAF COHERINET, Uganda : «A veces necesitamos un aborto para sobrevivir»