Me uní por primera vez al equipo de Visible Impact en 2017 como voluntaria, trabajando como defensora de la salud menstrual. A partir de ahí, desempeñé diversas funciones antes de convertirme en directora ejecutiva en 2024. Cuando me uní a la organización, solo estábamos yo y nuestra fundadora, Medha Sharma. ¡Hoy somos un equipo de 17 personas!
Medha se dio cuenta de que en Nepal a los jóvenes se les solía tratar principalmente como beneficiarios, en lugar de como líderes y tomadores de decisiones. Ella quería asegurarse de que las voces de los jóvenes realmente se escucharan a través de una participación significativa.
Los jóvenes son el grupo más numeroso en Nepal, y por fin estamos viendo que más jóvenes llegan al Parlamento para representar nuestras causas. Y nuestro nuevo primer ministro, que tenía solo 35 años cuando fue nombrado, es actualmente el más joven del mundo.
Los jóvenes han estado luchando contra la corrupción del gobierno.
Antes de las elecciones de marzo de este año, fuimos testigos de enormes protestas en Nepal. El movimiento juvenil quería ver un cambio, y después de que se prohibieran las redes sociales, salieron a las calles. Las protestas comenzaron de manera pacífica, pero con el tiempo la gente irrumpió en los edificios del Parlamento y la policía abrió fuego contra los jóvenes manifestantes. 19 jóvenes perdieron la vida; fue desgarrador. Nunca pensamos que las protestas tomarían este giro: fue un caos, la gente andaba armada, los presos se escapaban de las cárceles, parecía que no había ley.
Tras los disturbios, se nombró a un primer ministro interino para restablecer el orden, y se celebraron elecciones justas y pacíficas antes de lo previsto. Las elecciones posteriores llevaron al poder a Balen, quien ya había demostrado su valía como alcalde de la capital, Katmandú, y los jóvenes votaron por él porque estaban entusiasmados con los cambios que había logrado allí.
Como jóvenes, esperamos ver menos del patriarcado profundamente arraigado del pasado. Ahora hay una mayor representación de mujeres en el parlamento. Aún es pronto, pero tenemos esperanzas.
La salud sexual y reproductiva sigue siendo un tabú en Nepal.
Nepal sigue siendo una sociedad profundamente patriarcal. Las relaciones sexuales antes del matrimonio siguen siendo estigmatizadas, lo que dificulta el acceso a la anticoncepción y al aborto. Los jóvenes son los más afectados. Tienen menos dinero, menos movilidad y menos poder de decisión, ya que muchos aún viven con sus familias.
Uno de los mayores desafíos es el conocimiento y consciencia sobre el aborto. Solo la mitad de la población sabe que el aborto es legal. No saben que pueden obtener servicios gratuitos y legales del gobierno.
Parte de nuestro trabajo con SAAF consiste en empoderar a los jóvenes a través de capacitaciones intensivas tipo campamento de entrenamiento. Reunimos a grupos de jóvenes durante varios días de capacitación intensiva y partimos de lo más básico: anatomía y menstruación, anticoncepción y aborto, cosas que no aprendieron en la escuela. Empiezan a adquirir claridad y confianza, y luego regresan a sus comunidades para difundir esta información.
Las representaciones del aborto en los medios de comunicación de Nepal son retrógradas.
Llevamos a cabo un monitoreo de los medios para ver cómo se representaba el aborto en las noticias. Los artículos describían las pastillas abortivas como si los jóvenes las consiguieran «como si fueran dulces», y se presentaba como algo negativo que debía reducirse. Los artículos se ilustraban con imágenes de tijeras y fetos a término: imágenes diseñadas para asustar a la gente en lugar de representar con precisión la atención del aborto.
Por eso, también capacitamos a profesionales de los medios y periodistas de cada provincia del país. Con el tiempo, tras conocer mejor la realidad del aborto y con nuestro apoyo para la investigación y los viajes, comenzaron a escribir artículos increíbles. Ahora también trabajamos con influencers en línea y creadores de contenido que han estado produciendo videos con información objetiva sobre el aborto. Algunos incluso visitaron centros de salud para mostrarle a la gente claramente el proceso para acceder a un servicio de aborto seguro.
El aborto es un servicio de salud necesario. Cuando lo necesitas, lo necesitas.
Formamos parte del grupo de trabajo Nacional de Derechos de Salud Reproductiva y hemos presentado propuestas para que la ley se liberalice aún más. Esperamos que el nuevo parlamento genere un nuevo impulso para la reforma.
Según la ley actual, el aborto no está permitido después de las 28 semanas, incluso cuando la vida de la persona embarazada está en riesgo. Seguimos viendo casos en los que se presentan denuncias contra los proveedores y las mujeres que buscan un aborto; la policía no entiende la ley correctamente, por lo que incluso se han iniciado procedimientos judiciales. Esto transmite el mensaje de que el aborto es un delito hasta que se demuestre lo contrario. Exigimos la despenalización total.
El aborto es un servicio de salud, no un acto delictivo.
Entrevista con Shilpa Lamichhane, directora ejecutiva de Visible Impact, una organización asociada a SAAF en Nepal.