Je m’appelle Naomi Tulay Solanke. Je suis la fondatrice et directrice générale de Community Healthcare Initiative (CHI), une organisation créée en 2013 et enregistrée en 2014.
Je travaillais comme infirmière aux urgences dans un hôpital au Libéria et je voyais arriver de nombreuses adolescentes confrontées à des grossesses non désirées. On les humiliait, on les blâmait et on leur disait qu’elles auraient dû réfléchir aux conséquences avant d’avoir des relations sexuelles. On leur imposait de mener leur grossesse à terme et l’hôpital ne leur proposait aucune alternative. Or, la plupart de ces jeunes filles avaient été violées ou contraintes. L’hôpital ne pouvait pas leur offrir l’alternative qu’elles recherchaient. Cette situation m’a rappelé ma propre expérience de très jeune mère, confrontée aux mêmes circonstances après être tombée enceinte à l’âge de 14 ans.
J’ai donc eu l’idée d’aller au sein de la communauté pour sensibiliser à la prévention des grossesses. Puis j’ai réalisé qu’on pouvait parler de prévention tout en proposant des soins alternatifs à celles qui vivaient une Grossesse non désirée, car l’avortement est un droit et est autorisé dans certaines circonstances au Libéria.
Je pense que chacun devrait avoir le droit de prendre une décision éclairée concernant son corps et sa vie.
Lorsque nous avons commencé notre travail au sein de la communauté, nous avons réalisé qu’on pouvait parler de prévention des grossesses, mais qu’il y avait des personnes qui étaient déjà enceintes et qui ne le souhaitaient pas. Comment répondre aux besoins de ces personnes ? Nous cherchions une organisation susceptible de nous soutenir et nous avons vu l’appel à financement du SAAF ; nous avons pensé que cela pourrait nous aider à gérer la situation de celles qui souhaitent accéder à des services qui leur sont inaccessibles.
Porter une grossesse est une chose, s’occuper d’un bébé en est une autre. Si l’état d’esprit et les ressources nécessaires font défaut, cela peut avoir des conséquences négatives. Parfois, des bébés sont abandonnés, on observe des psychoses post-partum parce que la mère n’est pas prête. On peut prévenir tout cela grâce à l’accès à des Services d’avortement sécurisé.
Avant, il était difficile de parler d’avortement. Ce n’est plus aussi difficile aujourd’hui.
Aujourd’hui, nous pouvons avoir une conversation sur l’avortement. Nous pouvons parler de choix. Nous pouvons discuter des droits, et c’est plus facile qu’avant. C’est plus facile dans les communautés avec lesquelles nous avons travaillé de manière régulière. Chaque fois que nous nous rendons dans une nouvelle communauté, nous devons repartir de ce que nous avons appris dans les autres communautés.
La stigmatisation de l’avortement était autrefois associée à la promiscuité. On croyait que seules les femmes qui ne savaient pas qui était le père recouraient à l’avortement. On disait autrefois que les femmes qui recourent à l’avortement sont des meurtrières. Aujourd’hui, les mentalités ont évolué, et les gens considèrent l’avortement comme un choix pour celles qui ont une vision, qui savent ce qu’elles veulent faire de leur vie. Elles ne sont pas prêtes. Elles ne veulent pas avoir un bébé pour le moment.
La loi sur l’avortement au Libéria est restrictive, mais il existe encore des possibilités d’y avoir accès.
La loi autorise l’avortement en cas de viol, d’inceste, de malformation fœtale et de risques pour la vie ou la santé de la femme. Nous menons campagne pour supprimer les restrictions à l’avortement prévues par la loi. Nous militons pour que l’avortement soit considéré comme un soin de santé dispensé dans un environnement propre et sûr. Nous voulons supprimer l’obligation d’obtenir la signature de deux médecins pour l’autorisation, car cela n’est pas réalisable au Libéria. Nous militons également pour que le délai légal d’accès aux services d’avortement soit porté à 20 semaines.
Beaucoup de personnes souhaitent accéder à ce service, mais n’ont pas les moyens de se rendre dans nos centres ; nous utilisons donc des cliniques mobiles qui se rendent dans les communautés et fournissent des services de contraception. Nous proposons également des soins d’avortement depuis ces cliniques mobiles, en fonction de l’âge gestationnel. Nous pouvons fournir les médicaments ou, à un stade plus avancé de la grossesse, orienter les patientes vers notre clinique ou l’hôpital. Si une personne présente des symptômes d’une IST, nous l’orientons vers nos cliniques afin qu’elle puisse se faire dépister puis soigner.
Nous travaillons avec les responsables communautaires et avons constaté un changement notable dans la manière dont ils parlent des choix des femmes.
Ils n’utilisent peut-être pas le mot « avortement », surtout les responsables religieux, mais ils évoquent le fait que les femmes devraient avoir le choix d’avoir des enfants.
Nous pensons que c’est une avancée positive, car leur communauté les écoute, et lorsqu’ils commencent à parler de choix, nous parlons aussi de choix, ce qui renforce le travail que nous accomplissons.
Nous constatons une montée de l’opposition extérieure au Libéria. Nous résistons à la soi-disant « conférence sur les valeurs familiales » (financée par des organisations américaines). Nous savons à quoi ressemblent les valeurs familiales africaines et nous ne voulons pas qu’on nous les enseigne. Nous considérons qu’il s’agit d’une autre forme de colonisation. Ainsi, à tous ceux qui pensent qu’en 2026, ils vont nous enseigner, en particulier aux femmes libériennes, à quoi ressemblent nos valeurs familiales, nous nous y opposons. Nous résistons à l’opposition qui vient de l’extérieur et qui tente de contrôler nos corps, car nous savons qu’il s’agit d’une ruse.
Je fais cela parce que je crois en l’espoir, je crois au travail collectif.
Je fais cela parce que les femmes et les filles de ce monde, en particulier au Libéria, méritent mieux et que si nous restons les bras croisés, nous sommes aussi coupables que ceux qui leur font du mal ; nous devons donc nous lever.
Je suis très fière de mon travail. Quand une jeune femme vient à mon bureau, les yeux remplis de larmes, se sentant désespérée, je peux lui dire que même si elle n’a pas de ressources, nous pouvons lui fournir gratuitement les services dont elle a besoin. Nous sommes en mesure d’aider des personnes qui sont tellement désespérées et, après la consultation, parfois je les regarde simplement partir et je suis tellement fière – c’est ça, le succès pour moi.
Aller dans une communauté où, autrefois, on ne pouvait même pas parler de contraception, mais où, aujourd’hui, on parle d’avortement sécurisé. Et voir des femmes mener la conversation sur nos corps, nos droits, sur la manière dont nous devrions avoir accès aux Services d’avortement sécurisé, cela me rend tellement fière.
Je pense que la manière dont nous avons rééquilibré le pouvoir au sein de la communauté mérite d’être célébrée.
La connaissance est tellement puissante. Ces femmes peuvent désormais exiger que la législation change, elles savent ce dont elles ont besoin au sein de la communauté, elles comprennent ce qu’est un partenariat. Elles reconnaissent les abus, et lorsqu’elles en sont témoins, elles peuvent appeler à l’aide.
Je suis particulièrement fière d’un cas dont je me souviens : deux élèves qui terminaient le lycée et qui venaient toutes les deux d’apprendre qu’elles étaient enceintes. Elles avaient tellement peur de leurs parents, de leur communauté, de leur église. Lors d’une de nos interventions à l’école, la première est venue me voir pour me dire : « J’ai besoin de te parler. J’ai besoin de ton numéro. » Je lui ai donc donné mon numéro et elle m’a appelée dans la nuit pour me dire : « C’est mon problème, mais je ne suis pas seule – j’ai aussi une amie qui est enceinte. » Nous avons pu les soutenir et les aider. Elles ont obtenu leur diplôme, sont à l’université et font désormais partie des militantes qui discutent avec nous du droit à l’avortement. Chaque fois que je les vois sur le podium, j’ai les larmes aux yeux lorsqu’elles racontent que, grâce à nous, elles ont pu faire des études et qu’elles sont désormais en mesure de prendre des décisions éclairées concernant leur vie. C’est l’un des moments dont je suis la plus fière.
Entretien avec Naomi Tulay Solanke – fondatrice et directrice exécutive de Community Healthcare Initiative (CHI), partenaire du SAAF au Libéria.