Je m’appelle Musulyn Johnson. Je suis agente de terrain au sein de l’organisation Community Healthcare Initiative (CHI) et je travaille auprès des jeunes de la communauté.
À 19 ans, je me suis engagée dans l’un des projets de CHI axé sur le leadership des jeunes. J’ai toujours eu cette passion pour le travail social, d’autant plus que je viens d’une communauté où, en tant que jeune femme, on n’est pas censée faire ceci ou cela. Je me suis donc intéressée au travail avec d’autres jeunes sur leur santé sexuelle et reproductive (SDSR), ainsi qu’au leadership féminin.
CHI s’attache particulièrement à travailler avec les jeunes. Il ne s’agit donc pas simplement de travailler avec eux puis de les laisser. Nous n’avons pas seulement une relation de travail avec les jeunes, nous les considérons comme des sœurs. La plupart des jeunes avec qui je travaille ont mon âge. Quand ce sont des pairs qui vous parlent, on est plus ouvert, car j’ai l’impression que ce que je vis est la même chose que ce que vous vivez peut-être.
J’avais une amie qui est morte à la suite d’un avortement à risque.
Les avortements à risque constituent un problème majeur ici, et en restreignant l’accès à l’avortement, on ne met pas fin à cette pratique, on la rend simplement dangereuse. Beaucoup de jeunes ne savent pas comment accéder à un avortement sécurisé et ont peur de devoir en parler à leurs parents ; elles se tournent donc vers des avortements à risque, que certaines personnes appellent « RPG ». Ils lui ont donné ce nom parce que les RPG sont des armes terribles (c’est l’acronyme de « rocket propelled grenade », grenade propulsée par fusée). C’est ce qu’a utilisé cette fille, et elle est morte.
Je soutiens donc toujours que les gens devraient avoir accès à un avortement sécurisé, car beaucoup de jeunes sont morts faute d’y avoir accès.
Il peut être délicat de parler d’avortement selon les communautés, mais beaucoup de jeunes sont plus ouverts à la discussion de nos jours. Le principal défi est donc de gagner l’adhésion des parents, car certains d’entre eux sont religieux et ne nous laissent pas parler de cela à leurs enfants. Nous devons faire comprendre aux parents que ce n’est pas nous qui disons à leurs filles de se faire avorter, mais qu’il s’agit simplement de leur donner les informations dont elles ont besoin pour ne pas se retrouver piégées. Il existe encore de nombreux mythes, dont certains sont véhiculés par les générations plus âgées – comme l’idée qu’une fois qu’une jeune fille a ses règles, c’est à Dieu de décider si elle tombe enceinte simplement parce que quelqu’un l’a touchée. Nous devons clarifier les choses en fournissant des informations factuelles sur les règles et la santé reproductive.
Il s’agit de donner aux jeunes plus d’informations, plus de connaissances et de leur permettre de mieux connaître leur corps.
Ces conversations peuvent réduire le nombre d’avortements à risque. Nous avons établi des relations avec les jeunes qui leur permettent de nous contacter facilement et de venir à notre bureau s’ils ont des problèmes, et nous pouvons voir comment les aider.
Je pense que nous devrions tous travailler ensemble pour légaliser l’avortement sécurisé à travers l’Afrique, car des personnes meurent à cause d’avortements à risque et les grossesses ne peuvent pas toujours être évitées, surtout en cas de viol. Si l’on oblige quelqu’un à mener une grossesse à terme, on peut causer davantage de traumatismes.
Autrefois, comme à l’époque où ma mère était jeune, les gens ne partageaient pas ouvertement leurs expériences en public, mais aujourd’hui, nous le faisons. J’ai le sentiment que nous sommes plus progressistes. Je pense que dans quelques années, de nombreux jeunes Libériens seront capables de se défendre.
Je souhaite encourager les autres partenaires travaillant dans ce domaine à investir davantage dans la santé et les droits sexuels et reproductifs ainsi que dans l’éducation sexuelle à l’école, car nous devrions tous avoir le droit de disposer de notre corps. Laissez-nous être informés sur les questions qui nous concernent et ne nous maintenez pas dans l’ignorance. Nous devons changer cette perspective.
Entretien avec Musulyn Johnson – Chargée de terrain chez Community Healthcare Initiative (CHI), un partenaire du SAAF au Libéria.