Je suis chargée principale de programme chez Visible Impact depuis trois ans, mais j’ai d’abord rejoint l’organisation comme militante pour la santé menstruelle. Lorsque je suis venue participer à la formation, j’ai beaucoup aimé l’ambiance du bureau. J’ai trouvé l’équipe très accueillante, comme une famille.
Aujourd’hui, je dirige deux projets : Youth for Access to Abortion for Youths (YAAY), financé par SAAF, et No Shame to Bleed, qui porte sur la santé menstruelle. Je m’intéresse à ces questions depuis mon enfance, mais je ne me rendais pas toujours compte que je défendais mes droits.
Dans ma communauté, on ne peut même pas parler des règles.
Je viens d’une famille où les normes patriarcales sont profondément ancrées. Grandir en tant que fille est très difficile.
Lorsque j’ai eu mes premières règles, mes parents m’ont dit que je devais rester enfermée dans une pièce, sans accès à la lumière du soleil, et que je ne pouvais pas regarder mon frère ou mon père. Certaines personnes disent qu’une fille qui vient d’avoir ses premières règles ne doit même pas regarder un homme, car elles pensent que cela réduira son espérance de vie.
Ma grande sœur avait suivi cette pratique avant moi. Mais lorsque mon tour est venu de rester dans cette pièce sombre, je me suis opposée à mes parents pour pouvoir retourner à l’école. J’ai beaucoup pleuré et ils ont réduit la durée à quatre jours. Je n’avais même pas accès à des serviettes hygiéniques. Je devais utiliser des morceaux de tissu, mais je ne savais même pas comment les utiliser.
Plus tard, lorsque j’ai étudié la santé publique, j’ai compris que je pouvais défendre ces questions de manière beaucoup plus ciblée. C’est à ce moment-là que j’ai compris à quel point ce sujet me passionnait. Si j’avais simplement accepté ce que mes parents m’avaient dit, les choses n’auraient jamais changé.
Encore aujourd’hui, je veux continuer à me battre. Je ne veux pas que d’autres filles vivent la même chose. Je veux qu’elles aient accès à l’information et qu’elles sachent quoi faire.
J’ai donc toujours défendu la santé et les droits sexuels et reproductifs, même lorsque je ne savais pas encore que c’était ce que je faisais.
J’avais déjà entendu le mot « avortement », mais je ne comprenais pas vraiment ce qu’il signifiait.
À l’école, nous avions reçu quelques informations sur les menstruations et la reproduction. Mais les enseignants se contentaient de lire le manuel ligne par ligne ou sautaient complètement ces parties. Toutes les informations étaient écrites en anglais, puis expliquées en népalais. Nous ne comprenions donc pas toujours le sens des mots. Les élèves riaient, les garçons se moquaient des filles et il était très difficile de parler ouvertement et de poser des questions.
Aujourd’hui, lorsque j’anime des séances sur la santé et les droits sexuels et reproductifs avec des jeunes, je m’assure de présenter même les informations les plus simples sur le fonctionnement de notre corps. Je ne veux jamais que les jeunes repartent avec la même confusion que celle que j’ai connue.
Dans ma communauté, j’avais seulement entendu des personnes parler de l’avortement à voix basse. C’était toujours une conversation très privée. C’est seulement pendant mes études universitaires en santé publique que j’ai découvert la loi sur la maternité sans risques et appris que l’avortement est un droit fondamental.
Pendant mon stage chez Visible Impact, j’ai participé à une formation sur la clarification des valeurs et la transformation des attitudes (VCAT). J’y ai appris beaucoup plus de choses. Une vidéo racontait comment une femme était décédée à la suite d’un avortement non sécurisé. J’ai énormément pleuré en découvrant son histoire. J’étais bouleversée d’apprendre que cela se produit encore aujourd’hui. C’est un sujet dont nous devons parler ouvertement.
Le gouvernement nous a demandé de l’aider à faire en sorte que davantage de prestataires soient formés aux soins liés à l’avortement.
râce à notre travail de plaidoyer, nous avons réussi à créer des liens avec les services des autorités locales. Nous avons constaté que de nombreuses personnes ne pouvaient pas accéder à l’avortement parce qu’il n’y avait pas assez de prestataires formés. De nombreux établissements de santé n’étaient pas non plus officiellement enregistrés pour offrir ces services.
Nous aidons maintenant les professionnels de santé à suivre la formation du gouvernement nécessaire pour obtenir l’autorisation de fournir des services d’avortement. Cela leur permet de suivre la formation près de chez eux.
Dans les deux provinces où cette formation est proposée, 35 prestataires ont été formés au total. Parmi eux, 22 sont déjà enregistrés et fournissent des services.
Un plus grand nombre de prestataires formés et de centres de santé enregistrés permet à la population, en particulier aux personnes vivant dans les zones rurales, d’accéder gratuitement aux soins d’avortement beaucoup plus près de chez elle.
Je suis devenue une personne capable de sensibiliser d’autres jeunes.
Depuis que j’ai rejoint Visible Impact, j’ai beaucoup gagné en confiance. J’ai l’impression d’être passée d’une personne qui ne connaissait rien à la santé et aux droits sexuels et reproductifs à une personne qui les défend maintenant de tout son cœur.
Dans notre société, les jeunes ont encore peu d’espace pour s’exprimer et leurs connaissances ne sont pas prises au sérieux. Je veux changer cela et faire en sorte que les jeunes puissent prendre position et participer réellement aux espaces où leurs droits sont discutés. J’aime suivre leur parcours et voir comment ils défendent maintenant avec confiance les questions qui leur tiennent à cœur, ainsi que la manière dont cela les aide dans leur vie et leur future carrière.
Je veux que le Népal devienne un pays où personne n’hésite à demander des soins de santé par peur d’être jugé. Tout le monde devrait pouvoir poser des questions, recevoir des informations correctes et accéder à un avortement sécurisé sans honte.
Entretien avec Manita Sharma, chargée principale de programme chez Visible Impact, un partenaire du SAAF au Népal.