Las y loss jóvenes de Uganda se enfrentan a una elevada carga de una salud sexual y reproductiva pobre. Esto incluye un alto riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual (ITS), una alta carga de embarazos no deseados, explotación sexual y violencia de género. Los problemas de salud sexual y reproductiva (SSR) están estigmatizados, especialmente en el caso de las y loss jóvenes. Esto conduce a una escasa concienciación sobre los factores de riesgo y sus consecuencias y a un acceso limitado a los servicios, especialmente cuando se requiere el permiso de los padres o tutores. El gobierno ugandés prohibió la educación sexual integral en 2016 y publicó orientaciones centradas en la abstinencia. Como resultado, las y los adolescentes experimentan embarazos no deseados, ITS, estigma y falta de apoyo cuando acceden a la anticoncepción o a los servicios de aborto seguro.
¿Qué es la reducción de daños?
La reducción de daños se refiere a estrategias o servicios destinados a disminuir los daños asociados a comportamientos o prácticas que están prohibidos social, legal o moralmente. Por ejemplo, educación sexual y anticoncepción para prevenir embarazos no deseados entre menores, o servicios de aborto seguro para prevenir la morbilidad y mortalidad por complicaciones causadas por abortos inseguros. Aunque se reconoce que los comportamientos o prácticas potencialmente peligrosos pueden continuar, la reducción de daños se centra en reducir el riesgo y disminuir los daños asociados a las consecuencias de dichos comportamientos o prácticas. Por ejemplo, aceptar que, aunque las y loss jóvenes siempre se involucrarán en la actividad sexual y la experimentación, pueden necesitar ayuda para limitar los riesgos (de infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados) que pueden derivarse de ello.
Las estrategias de reducción de daños tienen el potencial de promover la salud, mejorar la calidad de vida, reducir la morbilidad y la mortalidad y promover el acceso equitativo a los servicios de SSR. Son aplicables a la prevención de la infección por el VIH, la prevención del cáncer de cuello uterino mediante la vacunación preadolescente contra el papiloma humano, la prevención del matrimonio infantil precoz y de los comportamientos sexuales de alto riesgo, la reducción de la explotación sexual infantil, la prevención de la mortalidad por aborto inseguro y la gestión de la violencia de género.
¿Cómo se aplica la reducción de daños al embarazo no planificado y al aborto?
Las complicaciones del aborto inseguro contribuyen a la elevada tasa de mortalidad materna en Uganda. Estas complicaciones también pueden provocar infecciones o traumatismos genitales, y acarrear consecuencias a largo plazo como infertilidad y dolor pélvico crónico. Las complicaciones del aborto inseguro amenazan la salud, la calidad de vida y el bienestar de las adolescentes, y suponen una gran carga para el sistema de salud.
La reducción de daños puede promover el autocuidado en SSR, así como el acceso a servicios equitativos para las poblaciones marginadas. Puede reducir la carga del aborto inseguro dependiendo de la capacidad de las mujeres para acceder a información adecuada y oportuna sobre los servicios de SSR (incluidos la anticoncepción, el aborto seguro y la gestión de las infecciones de transmisión sexual), y de una cadena de suministro funcional que garantice la disponibilidad de servicios anticonceptivos y medicamentos para el aborto seguro.
¿Cómo trabajamos para reducir la carga del aborto inseguro mediante la reducción de daños?
El acceso a los servicios de aborto se ve afectado por la falta de información, la falta de disponibilidad de servicios de aborto, el estigma del aborto, el coste del procedimiento y un contexto legal poco claro. Las adolescentes están sometidas a restricciones adicionales, como el requisito del consentimiento paterno para acceder a los servicios. Además, está muy extendida la desinformación sobre la administración, la dosis y el momento correctos del aborto con medicamentos.
A través de nuestro trabajo, la Asociación de Obstetras y Ginecólogos de Uganda (AOGU) entrena a profesionales de la salud en la atención al aborto y la planificación familiar utilizando el modelo de reducción de daños del aborto. A través de nuestro centro de llamadas, proporcionamos información sobre cuestiones de SSR, incluidos la anticoncepción y el aborto seguro. Las mujeres que disponen de información pueden acceder a medicamentos abortivos. Nuestro centro de atención telefónica proporciona información y apoyo emocional a las mujeres que autogestionan su aborto, así como apoyo técnico a los proveedores de servicios que puedan necesitar ofrecer atención y asesoramiento postaborto a las usuarias.
Por Dan K. Kaye, gestor de proyectos de la Asociación de Obstetras y Ginecólogos de Uganda, organización socia de SAAF.
Crédito de la foto: Jonathan Torgovnik/Getty Images/Images of Empowerment